De voormalige katholieke Sint Gregoriuskerk in Axel kreeg van de gemeente Terneuzen geen monumentenstatus, maar daar legden wij ons niet bij neer. Met succes, want de rechter vindt dat de gemeente haar besluit beter moet motiveren. Al in 2012 trokken wij aan de bel over de slechte staat van de Sint Gregoriuskerk in Axel. Daar is inmiddels geen sprake meer van: de Axelse ondernemersfamilie Luitjens kocht de kerk en bijbehorende pastorie en bouwde het complex om tot het goedlopende restaurant Family. Toen die verbouwing in 2019 was afgerond, liet het college van burgemeester en wethouders weten de kerk niet als gemeentelijk monument te willen aanwijzen.
De rechter tikte de gemeente Terneuzen op de vingers, mede omdat de afwijzing van de gemeente in 2019 geen formeel karakter had. Twee weken later wees de gemeente de monumentenaanvraag alsnog formeel af. Als motivering werd onder andere aangevoerd dat er onvoldoende subsidie beschikbaar was voor het aanwijzen van nog meer monumenten. De eigenaar is van mening dat een monumentenstatus de verdere ontwikkeling van het restaurant in de kerk in de weg kan zitten.
De rechtbank in Breda oordeelt nu dat de gemeente de monumentenstatus niet op goede gronden heeft afgewezen. Dat betekent dat het college zich opnieuw moet buigen over de aangevraagde monumentenstatus, waarbij de eigenaar moet aangeven welke bezwaren zij heeft. Wij dringen nu bij de gemeente aan om snel een monumentenprocedure op te starten zodat de toekomst van het kerkgebouw gewaarborgd is.